Berenjacht in de Nachtopvang
Dag Ludo, bedankt dat we even mogen binnenspringen in het Doorgroeihuis. Kan je ons wat meer vertellen over jullie werking?
Ludo: Onze dienst Dak & Thuisloosheid begon als winternachtopvang, maar is inmiddels uitgegroeid tot een permanente nachtopvang die het hele jaar door draait. Naast de nachtopvang begeleiden we mensen naar een woning en bieden we preventieve hulp om te voorkomen dat mensen hun thuis verliezen.
In nachtopvang is er plek voor 26 personen. Onze gasten krijgen elke avond een warme maaltijd, een locker en een slaapplek. Het was voor ons belangrijk om een huiselijke sfeer te creëren in de leefruimte, daarom hebben we die ook met zorg ingericht. Om 19u zetten we altijd het nieuws aan, zodat de gasten zich meer verbonden voelen met de buitenwereld en wat er op die dag speelt.
Het afgelopen jaar hebben er 280 verschillende mensen bij ons geslapen. Dat zegt veel over de situatie in Oostende.
Wat is jouw verhaal binnen die werking?
Ludo: Ik ben coördinator van de dienst Dak & Thuisloosheid. Zo’n 10 jaar geleden begon ik met een tijdelijke job in de winternachtopvang. Het thema raakt me diep, en we hebben de afgelopen jaren grote stappen gezet, wat me veel voldoening geeft. Een vangnet creëren voor andere mensen, veel schonere dingen kunnen er niet zijn. Daarom ben ik dus al even blijven plakken (lacht).
Wat is een veelvoorkomende misvatting we over dakloosheid hebben?
Ludo: Het ‘stereotype’ van de dakloze klopt niet en is maar een tipje van de ijsberg. De groep is veel breder, zeker in Oostende, waar we het hoogste aantal daklozen hebben in verhouding tot de totale bevolking. Het is een zeer diverse groep, en veel mensen proberen juist de schijn hoog te houden dat ze niet dakloos zijn, omdat ze zich schamen. Ze willen onopvallend blijven. Je zou nooit doorhebben waar ze echt mee worstelen.
Daarnaast is dakloosheid in de eerste plaats een huisvestingsprobleem. Andere problemen, zoals verslaving of psychische stoornissen, ontstaan of verergeren als gevolg van dakloosheid. Daarom richten wij ons eerst op huisvesting en pas daarna pakken we de andere problemen aan. Dat noemen we housing first, en ik geloof daar heel sterk in, omdat ik de positieve effecten zelf heb gezien in mijn werk.
Wat heeft jullie geïnspireerd om deel te nemen aan Chambres d’O en jullie nachtopvang open te stellen voor het grote publiek?
Ludo: Mijn collega Marie was de katalysator voor onze deelname. Zij is verantwoordelijk voor de sociale en culturele participatie in ons Doorgroeihuis. We vinden het belangrijk dat Oostendenaars zien dat dit ook leeft in hun stad. En dat die twee verschillende werelden eens kennismaken. We nodigen daarom ook daklozen uit voor de voorstellingen, zodat zij ook kunnen genieten van cultuur en een gesprek kunnen voeren met andere bezoekers & de artiesten.
Onder diezelfde motivatie hebben we al meegedaan met Theater Aan Zee, wat een zeer fijne ervaring was. Het smaakt dus naar meer, waardoor we Chambres d’O ook eens uitproberen.
Hoe gaan jullie je voorbereiden om publiek te ontvangen?
Ludo: We zetten alle kamers open, zodat de bezoekers overal kunnen rondlopen en alles kunnen zien. We willen het graag tonen zoals het echt is. Ik verwacht wel dat het om 17u afgerond is, zodat we daarna weer door kunnen met onze gewone werking (lacht).
Waarom hebben jullie gekozen voor Berenjacht van Damast Duo?
Ludo: We hebben gevraagd naar iets met humor en zelfrelativering. Dat was onze enige voorwaarde. (lacht).
Omschrijf Chambres d’O in 1 zin.
Ludo: Chambres d’O is outreach voor cultuur. Wij hebben ook die aanpak als maatschappelijk werker.
Hoe denken jullie dat het publiek zal reageren op deze unieke setting en voorstelling?
Ludo: Ik hoop dat mensen de locatie interessant zullen vinden. Het concept van ‘dakloosheid’ schrikt vaak af, en we willen dat stereotype doorbreken. We zullen de daklozen die we hebben uitgenodigd daarom ook niet labelen, zodat ze niet opvallen in het publiek.
Ik hoop dat deze samenwerking meer begrip zal creëren bij de Oostendenaars. Misschien zit een bezoeker zelf wel op de rand van dakloosheid en ontdekt hij of zij dat ze bij ons terecht kunnen voor hulp. Of misschien is er een verhuurder die kampt met huurders die moeite hebben met tijdig betalen – ook zij kunnen rekenen op onze preventiewerking.
